La fièvre du padel

Un terrain, quatre joueurs, des vitres et quelques échanges suffisent pour comprendre le phénomène. Mi-tennis, mi-squash, le padel séduit autant les sportifs aguerris que les novices. À Bellevue, le David Lloyd Country Club Geneva en a fait l’un de ses terrains de conquête, sous l’œil du numéro un suisse Kilian Jordan. Une fois qu’on y a goûté, difficile de raccrocher la raquette. Entre rebonds imprévisibles, parties endiablées et troisième mi-temps improvisée, le padel s’est imposé comme le nouveau sport social par excellence. Attention, activité hautement contagieuse! 

Le bruit sec de la balle qui frappe la vitre, les rebonds improbables sur les parois et les éclats de rire qui fusent entre partenaires : au padel, la compétition est souvent secondaire. Ici, le plaisir du jeu prime. Né dans les années 1960 au Mexique d’un simple manque d’espace, ce sport hybride emprunte au tennis sa raquette, au squash ses murs et à ses pratiquants une capacité étonnante à devenir rapidement accrocs. Aujourd’hui, plus de 24 millions de personnes s’y adonnent à travers le globe.

L’arme du crime. Celle qui transforme une simple curiosité en addiction sportive. (c) David Lloyd Club

Le royaume genevois du padel
À Genève, le David Lloyd Country Club Geneva s’est imposé comme l’une des adresses de référence pour découvrir ou perfectionner sa pratique. Le club dispose de quatre terrains indoor permettant de jouer toute l’année, un luxe dans une région où les infrastructures couvertes restent relativement rares.

Mais l’atout majeur se trouve peut-être au bord du terrain. Parmi les coachs figure Kilian Jordan, numéro un suisse de la discipline, qui participe activement au développement du padel dans la région. Son constat est simple : rares sont les sports où quatre parfaits débutants peuvent prendre autant de plaisir dès leur première partie.

Le sport qui ne juge personne
Contrairement à d’autres disciplines nécessitant des années de pratique avant de ressentir ses premiers frissons, le padel offre une gratification quasi instantanée. Les échanges s’allongent rapidement, les règles s’apprennent en quelques minutes et les écarts de niveau se gomment plus facilement qu’ailleurs. Résultat : adolescents, parents, sportifs aguerris ou joueurs occasionnels partagent souvent le même terrain.

Cathédrale du rebond chez David Lloyd Club. Sous cette charpente, les vitres remplacent les murs du quotidien (c) David Lloyd Club

Cette démocratisation ne signifie pas pour autant que le sport manque d’intensité. Entre déplacements explosifs, réflexes permanents et changements de direction incessants, jambes, dos, abdominaux et bras sont sollicités à chaque point. Une séance de padel laisse rarement repartir avec la sensation d’avoir simplement tapé quelques balles. 

Bien plus qu’un sport
Ce qui explique sans doute le succès fulgurant du padel n’est pas seulement son aspect ludique. C’est aussi sa dimension sociale. Peu de disciplines favorisent autant les rencontres spontanées, les doubles improvisés et les troisièmes mi-temps qui s’éternisent autour d’un verre.

Au padel, on se serre la main avant le match, pendant le match et souvent autour d’un verre après le match (c) David Lloyd Club

Au David Lloyd Country Club Geneva, cette philosophie se traduit par une programmation régulière de tournois et d’événements destinés à fédérer une véritable communauté de joueurs. Une façon de rappeler que derrière chaque smash victorieux se cache souvent une bonne excuse pour partager un moment ensemble.