La Darbia, gîte-pépite pré-alpin

À deux pas du monde, loin de tout, on a découvert un lieu où le temps semble s’être arrêté: la Darbia. Palmiers, rhododendrons, azalées, cyprès lauriers et magnolias, le tout nimbé d’un microclimat proche de celui de la Méditerranée nous ont convaincus de tout abandonner pour y séjourner tout l’été. Ici, la beauté sauvage et authentique des montagnes boisées drague la « dolce vita ». La Darbia n’est pas un hôtel mais une expérience en soi. Pas de foule, pas de télévision, pas de chocolat sur l’oreiller, seulement la beauté et la simplicité des lieux donnant le ton de l’adresse, raffinée et discrète, très très loin des grandes enseignes standardisées. Ce merveilleux joyau piémontais hante encore toutes nos pensées des mois après y avoir séjourné. 

Visite d’une adresse secrète drapée d’un passé étoffé et lové au pied de l’un des plus romantiques lacs d’Italie: Orta.

La Darbia

Comme à la casa
À seulement 300 kilomètres de Genève, perchée sur les hauteurs du Lac d’Orta, sur une colline verdoyante au milieu de vignobles vallonnés, La Darbia dévoile un charme ineffable. On est d’abord impressionné par ses
vues à couper le souffle sur le lac d’Orta et le Mont Rose. Les deux frères Matteo et Giancarlo Primatesta et leur bureau d’architecture ont créé ici un lieu privilégié de quiétude et de plaisir. Le génial duo accueille souvent lui-même personnellement ses hôtes dans cette ancienne ferme rurale réaménagée où  l’architecture reprend les éléments et les matériaux typiques des maisons de campagne locales, Tout est là pour qu’on puisse s’y sentir comme à la maison sans lever le petit doigt.

La Cucina: un goût d’Italie
Le passé agricole des lieux a été préservé afin de pouvoir cultiver plantes, fruits et légumes. Ainsi, le restaurant La Cucina applique le principe du kilomètre zéro. On y déguste les raisins Nebbiolo des vignes locales, qui sont transformés en un bon vin rouge ou rosé brut. L’hôtel possède sa propre cave à vin dotée d’une sélection de 70 autres vins italiens et internationaux et propose des séances hebdomadaires de dégustation de vin accompagnées de fromages et de jambons locaux. Dans l’assiette? On dévore une cuisine moderne, de saison et étonnante de créativité signée par le chef Matteo Monfrinotti qui a su faire valser nos sens. Ses plats reflètent la tradition du Piémont, de nombreux ingrédients proviennent de son propre potager bio.
Mention spéciale au panier petit-déjeuner avec option vegan, servi à la porte de l’appartement tous les matins. Le beurre laitier, la confiture maison à base de fruits de saison et les croissants moelleux sont encore meilleurs sur sa propre terrasse ou balcon.

La Cucina, restaurant de la Darbia

Le panier pour le petit-déjeuner

Appartement cocon
Cette retraite parfaite est dû au séjour dans l’un des 20 appartements assurant un point de vue unique sur le domaine viticole ainsi qu’une certaine intimité dédiée aux convives de l’hôtel. Ici le parti pris est clair: lignes minimalistes, intimistes et tons naturels dialoguent en osmose avec la nature. Les appartements indépendants sont répartis sur deux bâtiments recouverts de lierre, sur le site d’une tour du XIXe siècle. Ceux du rez-de-chaussée disposent d’un espace jardin avec une pergola couverte et ceux du premier étage disposent d’une terrasse. Les vignes dégringolent vers le bord du lac et un chemin serpente au milieu de la plantation vers la piscine chauffée où lézarder toute la journée. Le lieu est d’une tranquillité absolue, au milieu des vignes et intégré dans une vaste zone forestière dotée de nombreux arbres centenaires. L’atmosphère est accueillante, décontractée et détendue, avec tout le confort rêvé.

La région du Lac d’Orta
La Darbia offre l’avantage de pouvoir organiser de très belles excursions dans toute la région d’Orta. Le personnel de La Darbia conseille diligemment sur les promenades à faire dans la région (cartes de randonnées pédestres et cyclistes fournies) et aident même à l’organisation pour la location de canoës, de bateaux, de vélos, de ski nautique et de Vespa. L’une des plus populaires est l’île voisine de San Giulio, un lieu magique à l’image de la ville médiévale d’Orta elle-même. Sur le Sacro Monte se trouve le monastère de San Francesco comprenant une série de magnifiques chapelles avec des sculptures grandeur nature illustrant la vie de San Francesco. Ici, on peut profiter du coucher de soleil romantique sur le lac étincelant. Les célèbres Stresa et les îles Borromées ainsi que la montagne Mottarone convient à des promenades relaxantes en toute saison. La ville voisine de Legro abrite des peintures murales colorées peintes sur les murs des maisons, tandis que Vacciago di Ameno abrite la Fondazione Calderara, exposant des œuvres d’art contemporain. Quant au petit lac d’Orta, il est considéré comme le plus romantique des lacs du nord de l’Italie et vaut à lui-seul le détour dans la région.