Protein Bars : de la barre miracle à la barre mirage

Par Mina Sidi Ali

Elles sont nées dans une cuisine californienne, bricolées par deux coureurs qui rêvaient d’un carburant pour leurs muscles. Quarante ans plus tard, les barres protéinées ont quitté les vestiaires pour envahir nos sacs à main, nos supermarchés, nos stations-service et même nos rituels bien-être. Entre promesse d’énergie et packaging arc-en-ciel, elles se glissent partout, jusqu’à se faire passer pour des alliées santé. Mais qu’y a-t-il vraiment derrière ce concentré de protéines au goût de cookie dough ?

Une success story sucrée
À la fin des années 80, un mélange un peu artisanal — vitamines, lait en poudre, sirop de maïs et son d’avoine — donnait naissance à PowerBar. La première génération d’adeptes ? Des “yuppies” californiens et des sportifs affamés de performance. Aujourd’hui, la barre protéinée n’appartient plus au seul monde du sport : elle s’affiche comme en-cas nomade, snack healthy ou même complice de nos moments self-care.

Protéine, cette star intouchable
Glucides diabolisés, graisses suspectes, sucres bannis : les décennies ont vu passer toutes les croisades alimentaires. Mais la protéine, elle, n’a jamais quitté le podium. On la glorifie, on la surdose, on la met au centre de l’assiette comme un totem. Résultat : “keto”, “high protein” ou “fit” suffisent à transformer un simple enrobage chocolaté en “barre miracle”.

Candy bar sous stéroïdes
Sauf que derrière les slogans musclés, la réalité est parfois moins reluisante. 16 grammes de sucre dans une Clif Bar au chocolat, 28 grammes pour la version Gatorade — soit plus qu’un donut à paillettes ! De quoi faire pâlir les dentistes plus vite que les haltères. “La plupart de ces barres sont des bonbons qui se déguisent”, rappellent les nutritionnistes.

Au fond, la barre protéinée est l’illusion d’un raccourci : un carré emballé qui promet force, santé et performance. Mais derrière le marketing tapageur se cache souvent un miroir aux alouettes. Comme toujours, le vrai luxe tient dans la simplicité : croquer une pomme, casser une noix, boire un café au soleil. Là est peut-être la seule barre qui vaille la peine d’être franchie.