NEON: ESPÈCE EN VOIE D’EXTINCTION

Depuis de nombreuses décennies les néons de la ville de Hong Kong font partie intégrante de son identité. Une identité qui semble s’amenuiser avec les années, alors que ces enseignes lumineuses aussi hypnotisantes que colorées disparaissent peu à peu. Avant que plus rien ne n’en reste, le photographe genevois Pascal Greco a décidé d’immortaliser ses rescapés, une aventure aux allures de sauvetage qui résulte en un ouvrage sous forme d’hommage visuel. Durant les 15 dernières années, 90% des néons hongkongais ont disparu, descendus de leurs supports de métal pour des raisons écologiques, dans la volonté de réaliser des économies d’énergie, et plus souvent encore par pression politique. De plus en plus oppressé par la Chine continentale, Hong Kong avance vers un avenir incertain, délaissant peu à peu malgré elle ses traditions et son identité. Véritable patrimoine visuel de la ville, artisanat aujourd’hui quasi disparu, le néon est alors conservé en images grâce au travail de Pascal Greco. Comme un écho à leur disparition, il utilise pour chacun de ses clichés des appareils de photographie instantanée eux aussi éteints, un clin d’œil supplémentaire qui nous fend le cœur quand nous apprenons que deux tiers des néons photographiés dans le livre ont aujourd’hui été retirés. Hommage à ses artisans dont le métier s’efface avec le temps, révérence à ces belles illuminées qui ont fait de Hong Kong pendant des décennies la ville de la lumière multicolore, Hong Kong Neon est bien plus qu’un livre de belles images, c’est un morceau de l’histoire de la ville qui perdura seulement grâce à la magie de la photographie.