GPHG 2026 : Remettre les pendules à l’art

Le temps file, le génie prend son temps. Et à Genève, les aiguilles n’ont pas froid aux cadrans ! Pour sa 26e édition, le Grand Prix d’Horlogerie de Genève a fait tourner les têtes sans tourner en rond. Vingt distinctions, des mécaniques à donner le vertige et une certitude : le talent ne se mesure ni en heures ni en carats. Au sommet du mouvement, Rexhep Rexhepi rafle l’Aiguille d’Or et fait vaciller la hiérarchie des grands noms. Une consécration qui bouscule les rouages du prestige et rappelle qu’on peut avoir quelques millimètres d’épaisseur et une sacrée longueur d’avance. Car les montres donnent l’heure, mais les audacieux, eux, donnent le ton.

Rexhep Rexhepi : L’or au bout des aiguilles
Le 7 novembre dernier, Genève avait rendez-vous avec les maîtres du temps. Et personne n’était en retard sur son époque. Sous les ors de la 26e cérémonie du Grand Prix d’Horlogerie de Genève, animée par Stéphane Bern et Arianne Alcorta, les plus belles mécaniques de la planète ont joué des coudes, des couronnes et des complications. Mais au moment de décrocher la plus haute distinction, c’est un indépendant qui a tiré son épingle du jeu. Rexhep Rexhepi, avec son Chronographe Flyback, s’empare de l’Aiguille d’Or. Et quel sacre !

L’indépendance a de l’or entre les mains ! Sacré de l’Aiguille d’Or 2026 pour son Chronographe Flyback, Rexhep Rexhepi rappelle que le génie horloger ne se mesure pas à la taille d’une manufacture. © GPHG

À l’heure où les grands groupes horlogers rivalisent de moyens, l’artisan impose sa propre mesure. Celle d’une horlogerie qui préfère la force du geste à la puissance du logo. Son Chronographe Flyback ne se contente pas de compter les secondes : il leur donne de l’allure, de la profondeur, presque une âme. Chaque finition raconte une exigence, chaque composant une obsession, chaque mouvement cette étrange volonté humaine de dompter l’insaisissable. Et le symbole est savoureux. Car derrière les vitrines rutilantes et les campagnes à plusieurs zéros, l’excellence conserve parfois l’adresse d’un atelier, la patience d’une main et l’entêtement d’un homme. Rexhepi ne court pas après son temps. Il lui taille un costume sur mesure.

Les grandes maisons ont encore du ressort
Qu’on ne s’y trompe pas : les géants n’ont pas rendu les aiguilles. Ils ont même montré qu’ils avaient encore quelques tours dans leur mouvement. Audemars Piguet s’offre un doublé qui ne manque pas de panache. Sa Royal Oak « Jumbo » RD#5, imaginée pour le 150e anniversaire de la maison, décroche le Prix de la Montre Iconique. La preuve qu’une icône peut prendre de l’âge sans prendre une ride. À ses côtés, la 150 Heritage remporte le Prix de la Montre Calendrier et Astronomie. Une manière de rappeler que lorsqu’on maîtrise les heures, on peut aussi se permettre de flirter avec les astres.

Chopard, de son côté, joue les équilibristes entre sobriété et extravagance. La L.U.C 1860 remporte le prix « Time Only », tandis que la Mystery Nut s’impose dans la catégorie Joaillerie. Deux tempéraments, une même signature. D’un côté, la retenue comme ultime raffinement. De l’autre, l’éclat assumé. Comme quoi, le luxe peut aussi bien murmurer que faire tourner les têtes. Chez Ferdinand Berthoud, la précision n’est pas une option, c’est une religion mécanique. La maison repart avec deux distinctions : le Prix de la Chronométrie pour Naissance d’une Montre 3 et celui du Tourbillon pour le Chronomètre FB 2TV. Un doublé qui rappelle que le véritable exploit n’est pas toujours de compliquer le temps, mais de parvenir à le mesurer avec une rigueur presque insolente.

Quand la haute joaillerie a le temps dans la peau. Avec sa Mystery Nut, Chopard transforme une noix précieuse en trésor horloger et décroche le Prix de la Montre Joaillerie du GPHG 2026. © Chopard

Blancpain fait également résonner son savoir-faire avec la Grande Double Sonnerie, distinguée par le Prix de l’Exception Mécanique. Une pièce où l’horlogerie se fait instrument, où les heures ne se lisent plus seulement, mais s’écoutent. Quant à Louis Vuitton, sa Tambour Taiko Arty Automata décroche le Prix de la Montre Métiers d’Art. Ici, la mécanique devient théâtre, le cadran se transforme en scène et la virtuosité technique s’offre un supplément de poésie. Car à force de vouloir donner l’heure, ces maisons finissent par donner le spectacle.

Les francs-tireurs prennent leur quart d’heure
Le plus réjouissant dans ce millésime ? Les aiguilles ne tournent pas toutes dans le même sens. Et tant mieux. L’horlogerie aurait bien mauvaise mine si elle se contentait de reproduire éternellement ses propres succès. Konstantin Chaykin l’a parfaitement compris. Avec sa ThinKing Mystery, l’horloger décroche le Prix de l’Audace. Un trophée presque tautologique pour cet esprit libre qui préfère secouer les conventions plutôt que les saluer bien sagement. Chez lui, le temps ne se contente pas d’avancer : il prend un malin plaisir à dérouter les regards.

Autre surprise, Dominique Renaud remporte le Prix Révélation Horlogère avec sa Pulse60 Titanium Black. Une distinction délicieusement paradoxale pour un maître horloger déjà riche d’une longue carrière. Comme quoi, on peut avoir plusieurs décennies de métier au compteur et conserver une insolente capacité à surprendre. Le génie n’a décidément pas de date de péremption. La collaboration SpaceOne x Baltic se distingue, elle, avec la Seconde Majeure, récompensée par le Prix Challenge. Une rencontre entre deux univers qui ose déplacer les lignes de l’horlogerie contemporaine et rappeler que l’innovation n’est pas nécessairement réservée aux maisons centenaires.

Deux maisons, une même envie de bousculer les codes. La Seconde Majeure, fruit de la collaboration entre SpaceOne et Baltic, décroche le Prix Challenge. La preuve que l’audace n’a pas besoin de siècles d’histoire pour marquer son époque. © SpaceOne x Baltic

Et du côté du Japon, Otsuka Lotec fait parler sa singularité avec la No.8, lauréate du Prix de la Petite Aiguille. Une création qui cultive son propre langage mécanique et esthétique, loin des recettes toutes faites. Ces distinctions ont le mérite de secouer un petit paradoxe horloger : une industrie qui célèbre volontiers l’innovation, mais dont une partie du prestige repose sur la fidélité aux traditions. L’équilibre est subtil. Trop d’héritage, et le temps se fige. Trop d’effets de nouveauté, et la prouesse risque de devenir un simple numéro de cirque. L’audace, la vraie, ne consiste pas à faire différent. Elle consiste à faire avancer les choses.

Du patrimoine, pas du temps momifié
Le GPHG ne se contente pas de sacrer les plus belles montres de l’année. Il défend également une idée plus vaste : l’horlogerie n’est pas seulement une industrie de précision, c’est un patrimoine vivant, une intelligence de la main, une mémoire en mouvement. La présence du directeur général de l’UNESCO lors de cette 26e cérémonie donne d’ailleurs une résonance particulière à cette dimension culturelle.

Dans cette perspective, le Prix Spécial du Jury décerné à Patek Philippe pour sa Watch Art Grand Exhibition prend tout son sens. Une distinction qui ne récompense pas une seule pièce, mais un travail de transmission et de valorisation de l’art horloger. Car un savoir-faire ne survit pas parce qu’on l’admire derrière une vitrine. Il survit parce qu’on le transmet, qu’on le questionne, qu’on ose parfois le contredire. Reste une question qui mérite davantage qu’une réponse bien huilée : à qui s’adresse aujourd’hui cette virtuosité ?

À mesure que les prix s’envolent et que les éditions limitées se font plus exclusives, le risque existe de voir l’horlogerie d’exception devenir un langage réservé à quelques poignets fortunés. Un cercle si fermé qu’il finirait par ne plus laisser entrer l’air du temps. Le défi ne consiste donc pas uniquement à préserver les métiers d’art, mais aussi à nourrir la curiosité de celles et ceux qui n’auront peut-être jamais les moyens de posséder ces pièces. Expliquer la beauté d’un mouvement, raconter les mains qui le façonnent, rendre intelligible ce qui paraît inaccessible. Parce que le temps appartient à tout le monde. Même lorsque les montres, elles, n’appartiennent qu’à quelques-uns.

Vingt distinctions, mille façons de défier le temps. Les lauréats de la 26e édition du Grand Prix d’Horlogerie de Genève réunis pour une photo de famille où chaque trophée raconte une histoire de précision, de passion et d’audace. © GPHG

Genève, capitale des heures supplémentaires
Après avoir fait escale à Mumbai et Bangkok, les 84 garde-temps présélectionnés par l’Académie ont posé leurs aiguilles au Musée d’Art et d’Histoire de Genève, où ils resteront exposés jusqu’au 15 novembre. Les pièces primées prendront ensuite la direction de Londres, du 18 au 23 novembre, chez Watches of Switzerland à Knightsbridge. Une occasion de s’approcher de ces petits univers où les secondes deviennent des prouesses et les rouages, des œuvres à part entière. Car derrière chaque montre se cache bien davantage qu’une indication horaire : des années de recherche, des gestes répétés jusqu’à l’obsession, des échecs parfois et cette formidable obstination à vouloir faire mieux que la veille.

Depuis sa création en 2001, le Grand Prix d’Horlogerie de Genève s’attache à faire rayonner cet art à travers le monde. Plus d’un quart de siècle à célébrer celles et ceux qui refusent de laisser les aiguilles décider seules de la marche à suivre. Cette édition 2026 aura surtout démontré que l’horlogerie possède encore de beaux jours devant elle, à condition de ne pas confondre tradition et immobilisme, exclusivité et excellence, prouesse et progrès.

Rexhep Rexhepi et les autres lauréats ont rappelé une évidence trop souvent oubliée : les plus belles créations ne sont pas nécessairement celles qui cherchent à arrêter le temps, mais celles qui parviennent à lui donner un sens. Car les montres nous donnent l’heure. Mais les grands horlogers, eux, donnent une autre dimension au temps.