Echappée celtique avec SLH

Certaines destinations murmurent là où d’autres crient. L’Irlande fait partie de celles qu’on découvre en douceur, en s’y glissant comme dans un pull moelleux. Et lorsqu’on la traverse en s’appuyant sur la sélection confidentielle de Small Luxury Hotels of the World, l’expérience devient presque onirique. Dublin, Cork, Belfast : trois villes, trois tempos, trois escales pensées comme des instants de grâce. À chaque fois, un hôtel qui raconte une histoire – et dans cette version, elle est pleine de caractère, de confort et d’élégance feutrée.

Dublin — The Wilder Townhouse : l’élégance victorienne version urbaine
Derrière sa façade en briques rouges parfaitement alignées, The Wilder Townhouse cache une âme bien plus vibrante que sa quiétude apparente ne le laisse penser. Cette adresse joue les paradoxes : un havre au calme, au cœur du tumulte. Ancien couvent transformé en boutique-hôtel, The Wilder n’a rien perdu de sa prestance victorienne. Plafonds hauts, bow-windows, jeux de moulures et parquet patiné par le temps : tout ici respire l’histoire, sans jamais tomber dans le passéisme. L’intérieur, repensé avec un œil contemporain, mêle textures feutrées, palette de verts profonds, marbres discrets et laiton subtil. C’est chic, mais jamais figé.

La facade de The Wilder Townhouse à Dublin ©DR

Les chambres – de la plus intime “shoebox” à la suite spacieuse – jouent toutes la carte du confort intelligent : literie doudou, salle de bain carrelée avec raffinement, coin bureau pour griffonner des pensées irlandaises. Le matin, le petit-déjeuner à la carte (ne manquez pas les scones encore tièdes) se savoure dans un salon lumineux qui donne envie d’écrire un roman. Une nuit ici, et c’est tout Dublin qui devient plus doux, plus proche, plus vrai.

Une des suites de The Wilder Townhouse ©DR

Cork — The Montenotte : vue panoramique et cocon arty
À Cork, deuxième ville du pays mais première en matière d’âme, The Montenotte joue la carte du contrepoint parfait. Niché sur les hauteurs de la ville, ce repaire ultra stylé conjugue vues à couper le souffle, design affirmé et service d’exception. Dès l’arrivée, l’effet est immédiat : une sensation de respiration, comme si la ville vous apparait dans un format XXL depuis la terrasse. The Montenotte est un hôtel, certes. Mais c’est aussi un monde à part. Rooftop bar au charme fou, jardins botaniques à la mise en scène presque cinématographique, cinéma privé style rétro (avec fauteuils velours et popcorn en option), galerie d’art… L’ensemble est à la fois cool et sophistiqué, pensé pour ceux qui aiment que leurs hôtels soient aussi des lieux de vie.

Un des cocons Woodland Suites lovés dans la forêt ©DR 

Les chambres et suites, baignées de lumière, déclinent une palette chaleureuse de bois, de cuivre et de textiles tactiles. Le clou du spectacle ? Les Woodland Suites et les Woodland Residences. Ici, le luxe flirte avec la forêt. Nichées dans un écrin de verdure, ces dernières réinventent l’évasion façon chic irlandais. Ces cocons contemporains, posés à la lisière des bois, offrent une immersion sensorielle totale : le bruissement des feuilles pour berceuse, l’odeur de la mousse pour réveil, et une vue panoramique sur Cork qui s’étire à l’horizon comme un tableau vivant. À l’intérieur, design épuré, matières naturelles et confort cinq étoiles dialoguent avec les grands espaces extérieurs. Un appel à ralentir, respirer, et se reconnecter à l’essentiel, sans jamais renoncer au raffinement. Notre coup de coeur de tout le séjour en Irlande. 

Un des cocons Woodland Suites lovés dans la forêt ©DR 

Mention spéciale pour le Panorama Bistro, où l’on déguste un saumon fumé maison ou un agneau rôti local en regardant le soleil se coucher sur Cork, verre de vin bio en main. Deux nuits ici, et l’on repart régénéré, le cœur un peu plus léger.

Belfast — Culloden Estate & Spa : grandeur gothique et volupté moderne
À quelques minutes de Belfast mais loin, très loin de son agitation, se dresse le Culloden Estate & Spa, monument victorien transformé en bastion du bien-être. Bâti à la fin du XIXe siècle pour accueillir un évêque anglican, le lieu conserve une majesté très britannique, tempérée aujourd’hui par une rénovation inspirée. Ici, tout est dans la démesure maîtrisée : 12 hectares de jardins paysagers, des allées boisées, des intérieurs où les tapis épais côtoient des vitraux anciens, et une lumière changeante qui donne au manoir des allures de décor de film. Mais sous cette splendeur historique se cache un confort ultra-contemporain : literie haut de gamme, salles de bains en marbre, technologie discrète, et ce parfum de maison bien tenue qui vous suit partout.

Au coeur du Culloden ceint de jardins luxuriants ©DR

Le spa, fraîchement relooké, est à la hauteur de la réputation du lieu : piscine intérieure digne d’un temple, hammam, sauna, soins ESPA, et personnel d’une gentillesse toute irlandaise. Un massage ici, et vous ressortez un peu plus léger qu’à l’arrivée, corps et esprit réalignés.

Au restaurant Vespers, la cuisine rend hommage aux produits locaux – crabes de la côte, agneau des collines d’Antrim – avec une créativité moderne et des dressages millimétrés. En fin de journée, un thé au coin du feu ou un dernier verre dans le jardin d’hiver vient conclure cette expérience comme une révérence à l’élégance d’un autre temps.

Une des chambres du Culloden Estate & Spa ©DR

Petits hôtels, grands moments
Avec cette trilogie sélectionnée par Small Luxury Hotels of the World, c’est toute une autre Irlande qui s’offre au voyageur curieux. Une Irlande de détails, de textures, de saveurs subtiles et d’émotions intimes. Une Irlande où chaque nuit se vit comme une pause, chaque hôtel comme un univers singulier. Que l’on soit amateur de design feutré, d’évasion panoramique ou de faste victorien, il y a dans ce trio une même philosophie : celle de l’hospitalité sur-mesure, du luxe sans arrogance, et de l’expérience qui touche, vraiment.