Euphoria: en quête de quiétude

Ce printemps, pour échapper à notre workaholisme aigu, on a décidé de se faire une petite santé, une vraie. C’est direction le Péloponnèse en Grèce à l’Euphoria Retreat, que le temps d’une parenthèse, on a pris nos aises. Sis au cœur d’une chaîne de montagnes en Laconie, entouré d’une pléiade de pins, ce temple de bien-être surplombe le village bijou byzantin de Mystras, auquel tout un chacun peut s’y rendre en quelques battements de cils. Destination holistique, l’Euphoria Retreat intègre les enseignements des anciens sages grecs où la vie devrait être un voyage joyeux et sensuel de croissance et de découverte. Une philosophie de guérison avec un objectif: offrir aux clients un sentiment d’euphorie, cet état où le corps, l’esprit et l’âme trouvent l’équilibre et le bonheur! Récit d’une épopée qui nous a laissé médusé.

Euphoria Retreat sise au pied d’une forêt énergétique

Mystique Mystras
C’est depuis Athènes qu’on s’est rendu direction les portes de la péninsule du Péloponnèse en Grèce continentale. Moins connue que l’Acropole, Santorin ou Mykonos, cette région – loin de tout – en forme de main dont chaque doigt détient sa propre identité a su garder son authenticité avec ses paysages à couper le souffle, ses sites comblés d’histoire et son défilé d’olivier. Notre retraite secrète – Euphoria – se situe à Mystras, une ville médiévale du XIIIème siècle couronnée d’une                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         forteresse, d’un site du patrimoine mondial de l’UNESCO doté des châteaux, d’un monastère et d’églises ornées de fresques. Le cadre est spectaculaire! On ne rêve que de se perdre dans ses dédales.  Conçu autour d’un manoir des années 1830 sis au pied d’une forêt énergétique, le temple de bien être s’étend le long de la pente du mont Taygète et surplombe une vallée recouverte d’agrumes et d’oliviers – un panorama idéal pour le repos et la détente. On est parés à se reconnecter.

Un cadre spectaculaire!

Marina Efraimoglou, mentor en or
Avant que Marina Efraimoglou, la fondatrice des lieux, n’achète le terrain en 2007, la zone avait été laissée à l’abandon. On pouvait y trouver une flopée de maisons aristocratiques délabrées, des églises en ruine et des monastères du XIIIe siècle. Cette charismatique femme d’affaires a vaincu un cancer à la fin de la vingtaine, mais ce n’est que lorsqu’elle a atteint le burn-out professionnel lorsqu’elle était banquière d’investissement qu’elle a le déclic. Dès lors, elle appuie sur le bouton de réinitialisation de sa vie et se tourne vers des formes alternatives de médecine et de guérison en travaillant avec des experts en médecine traditionnelle chinoise en Thaïlande. Plus tard, elle étudie la guérison hippocratique à Athènes et dirige des ateliers pendant une décennie. Puis c’est en 2018 qu’elle ouvre Euphoria Retreat non sans batailler sept ans afin d’obtenir le permis de rénover les ruines et de concevoir les bâtiments d’inspiration byzantine dévoilant 45 chambres ainsi qu’un spa central de quatre étages, combinant philosophies orientales et grecques. Elle nous accueille dans son temple de bien-être en nous expliquant d’un calme olympien son fil d’Ariane : « Chez Euphoria, tout est une question d’équilibre entre les limites et la discipline, mais vous trouvez votre propre équilibre, en allant chercher vos limites ».

Marina Efraimoglou, la fondatrice de l’Euphoria Retreat

5 éléments pour un sain dessein
On découvre que son lieu embrasse le principe grec d’Ef Zin (ou bien-être) avec des thérapies et des traitements conçus autour du concept taoïste des cinq éléments – eau, bois/air, feu, terre et métal/éther – ainsi que de la médecine chinoise. Chaque élément est associé à une saison, des organes spécifiques et des méridiens du corps, ainsi qu’à des émotions et des fréquences. Mais même si l’aspect New Age avec cristal et sonorisation ou encore séances privées avec un médium dont on est personnellement adepte, peut ne pas parler à tous, le spa, merveille architecturale vaut le détour à lui seul! Les arches monastiques donnent à l’espace une sensation de cathédrale, tandis que le puits spectaculaire est baigné de lumière avec une lucarne s’ouvrant sur le soleil ou les étoiles. Le plafond archi cool de la piscine en forme de dôme a été inspiré de la basilique Sainte-Sophie d’Istanbul, tandis que le hammam recouvert de marbre à proximité est une interprétation moderne d’un bain turc traditionnel. Le lieu offre vraiment toutes les installations que les amoureux de spa pourraient rêver de tester : sauna infrarouge, douches sensorielles, salle de sel, piscine watsu teintée d’un design aux touches helléniques conférant au lieu un aspect unique! Impossible de ne pas succomber au chant de ces sirènes.

Le plafond archi cool de la piscine en forme de dôme

Quant aux chambres de l’ancien manoir, épurées elles sont équipées d’antiquités et d’objets d’art de la collection de Marina Efraimoglou. Côté culinaire, les hôtes peuvent organiser un programme nutritionnel spécifique pour accompagner leur retraite de choix. Le restaurant de l’établissement — Gaia — propose un menu de plats locaux et saisonniers intentionnellement savoureux et nourrissants sans se sentir en désintox. De quoi se refaire une santé sans être frustrée! Après 4 jours passés à Euphoria, on est paré à regagner ses Pénates pour affronter le reste de l’année armé de nouveaux savoirs sur soi. Eurêka.  

Le spa, merveille architecturale